「爾羊來思，其角濈濈。爾牛來思，其耳濕濕」，中國《詩經》一早揭示了古代畜牧業的景象，人和動物之間的關係一直非常緊密。在以前，「獸醫」這個身份還不是很明顯，動物治療和人類治療的界線並不清晰。直到禽流感、狂犬病以至 SARS 的出現，人們終於意識到動物醫學和人類的生活息息相關，獸醫的作用也逐漸突顯，愈來愈多高分學子都想成為濟世神醫，然此「醫」非彼「醫」，同學把懸壺濟世的愛心延伸到小動物身上，夢想成為一位獸醫。那麼，要成為一位獸醫，究竟要怎樣籌備呢？
大學獸醫學課程內容
英國
英國大部分的獸醫學位為期5年，劍橋大學則是6年。一般而言，英國獸醫學需要同學「生化雙修」，若然同學沒有修讀生物或化學其中一科，有些大學也提供6年的「獸醫學加 Preliminary Year」學位，讓這些欠缺必備科目的同學也得以彌補先天不足，繼續升讀獸醫學；此外，有些大學也提供4年的「獸醫學 Graduate Entry」學位，這是設計給一些已經擁有第一個學士學位、但仍致力成為獸醫的學生報讀的。
獸醫相關的課程內容很廣泛，涵蓋解剖學、生理學、生物化學、臨床病理學、寄生生物學、治療學、動物營養學、動物醫療照顧和福利等科目，貫穿基礎醫學及臨床醫學。英國的獸醫院都要求學生在假期時從事與動物相關的實習工作，實習地點則包括獸醫診所、農場或馬厩等不同的環境。
澳洲
澳洲大學的獸醫課程大多為5至6年，想執讀獸醫學的學生不僅需要具備良好的學業成績與英語能力，同時也需要有實際接觸和照顧動動的經驗。
澳洲是一個以農牧業為主的國家，養殖業十分蓬勃，也有不少動物是當地特有。學生在修讀獸醫學過程中，有很多機會接觸不同種類的動物，澳洲亦設有多間動物診所，能給予學生很多實踐動物經驗。
動物相關經驗
報讀獸醫學時，同學千萬不要忽略要累積足夠的動物經驗，各大學獸醫院都要求學生具備獸醫診所實習或農場的經驗。很多學生以為在家裡飼養小貓、小狗，或是擔任愛護動物協會的義工去餵餵動物、洗洗廁所、遛遛牠們就是「經驗」。然而，這絕對不足夠。一來，成為一位稱職的「獸醫」所面對的病人絕對不只貓貓狗狗，還有不同的家畜、家禽甚至野生動物。二來，獸醫的職責也不是遛狗或餵食，而是「醫」，他們要診斷及治療患有疾病和受傷的動物，亦須為動物進行外科手術、接種疫苗以預防疾病等。這些「實戰」絕非是愛護動物協會可以見識到的。此外，大學要求同學具備實踐經驗的原因，亦希望學生能透過親身實踐，真正認識獸醫這份工作的職責，培育學生的獻身精神和肯定自己的未來職業路向。
在我過往接觸的學生案例中，有些同學大膽地自薦去向獸醫診所實習，這個勇氣是值得嘉許的。然而中學生難免「有勇無謀」，試過有同學草草寫了幾行文字，一式一樣的向全港各大獸醫診所發電郵，結果當然是「滑鐵盧」。同學緊記，在你自薦時最起碼都要加上你一份詳細的履歷表，列出你以往的動物經驗（參觀動物園、城大馬蹄蟹保姆計劃、愛協義工等），並清楚在電郵列明究竟你為什麼需要實習。另外，同學在完成實習後，切記要問獸醫出一份推薦信，這些證據在你申請大學時都是必須要繳交的。
獸醫申請注意事項
香港
香港目前只有城市大學提供自資獸醫課程，學額只有僅僅30個，該課程每年有超過1,000名申請者通過大學聯招（JUPAS）申請，最佳六科收生中位數為35分，可見不但競爭激烈，學科收生門檻也相當高。
英國
如果是通過 UCAS 申請英國大學獸醫院的同學們，一定要留意申請的截止日期。英國大部分學科都是1月份截止的，然而包括獸醫學在內的另外兩「醫」（牙醫、醫學），甚至牛津、劍橋大學都是提前在10月15日截止申請的。有些同學不知道十月份 UCAS 申請截止，待十月頭聯繫我時仍是優哉游哉地連個人自述信都還沒寫，以致在截止日期時措手不及、焦頭爛額……最後所準備出來個人自述信的質素可想而知。同學要記得一個道理——「慢工出細貨」，無論是累積動物經驗，還是撰寫個人自述信，都務必要提前把你的升中六那年的暑假貢獻出來，少少時間換終身幸福也是值的。
澳洲
一般申請澳洲獸醫的課程都會在十一月內截止，視乎學院而定，例如University of Queensland的獸醫學士將於11 月下旬截止申請，而University of Sydney則會在11月中截止。
在澳洲修讀獸醫專業的入學條件與一般科目有所不同，除了要滿足成績要求、英文要求之外，有不少澳洲大學亦要求申請人通過額外的測試如CASPer性格測試，以評估學生的個人特質、倫理及溝通能力等。
CASPer是一個限時90分鐘的在線情境判斷測試，通過一系列開放式問題，CASPer深入考察學生在面對各種情境時的決策技能、思維方式和人際交往能力，除了問及申請者在面臨挑戰時會如何行動，更重要的是探究其背後作出特定選擇的原因。從而揭示申請人在追求以關懷為本的獸醫專業時的行為傾向，並提供一個全面的個人特質評價。
最後一樣要具備的是動物相關的經驗，單單是在家裡有養小動物便立志想成為獸醫是遠遠不足夠的！獸醫所接觸的動物種類繁多，所以澳洲大學一般要求學生至少擁有1個月或以上的照顧動物經驗，而且照顧的動物種類不能只限於常見的貓和狗，需包括馬、羊、牛、豬等動物，然後再將這些經驗寫進您的個人自述信內，豐富內容之餘更能提高競爭力。
如何成為合資格的獸醫？
香港
香港只有一所大學（香港城市大學）提供獸醫學課程，該課程已獲獲得英國皇家獸醫學院（Royal College of Veterinary Surgeons）和澳洲新西蘭獸醫管理局理事會（Australasian Veterinary Boards Council）的雙重認可。學生可於畢業後到香港獸醫管理局的註冊，成為執業獸醫。
英國
完成獸醫學位課程後，若打算成為英國獸醫，就必須註冊成為皇家獸醫學院 (RCVS) 的會員，然後才會被添加到 RCVS 執業獸醫名冊中，並受RCVS監管。
澳洲
許多澳洲獸醫學位得到了澳洲獸醫管理局（Veterinary Surgeons’ Board Australia）的認可，並且也被國際知名機構如英國皇家獸醫外科學院（Royal College of Veterinary Surgeons和美國獸醫師協會（American Veterinary Medical Association）等認證，這些認證不僅證明了澳洲獸醫學位的高品質，也體現了其達到的國際專業標準，為追求獸醫職業生涯的學生提供了一條具有廣闊前景的道路。同學完成經澳洲獸醫局（Australian Veterinary Boards Council）認可的課程，畢業之後則可註冊成為澳洲執業獸醫。
怎樣回流返港執業？
英國
只要是香港獸醫管理局認可大學的畢業生，要回流香港執業並沒有難度。根據刊登在香港獸醫管理局註冊申請人須知的附件 I，英國的 University of Bristol、 Cambridge、Edinburgh、Glasgow、Liverpool、Nottingham、Surrey 及 The Royal Veterinary College 皆是認證的學校，畢業後均可回港直接註冊。
澳洲
只要是香港獸醫管理局認可大學的畢業生，要回流香港執業並沒有難度。根據刊登在香港獸醫管理局註冊申請人須知的附件 I，澳洲的Adelaide阿德萊德大學、James Cook詹姆斯庫克大學、Melbourne墨爾本大學、Charles Sturt查爾斯特大學、Murdoch默多克大學、Queensland昆士蘭大學、以及Sydney悉尼大學皆是認證的學校，畢業後均可回港直接註冊。
獸醫前景
獸醫學的畢業生的出路包括私家獸醫診所、動物慈善團體（如香港拯救貓狗協會、愛護動物協會及亞洲動物基金）、動物園、政府部門（漁農自然護理署及食物環境衞生署）及海洋公園等等。 除此之外，大量科學研究機構和高等教育組織都需要對動物了若指掌的獸醫菁英。
根據以往數據顯示，香港新入行獸醫的月薪平均為港幣3萬元，累積大約3年或以上經驗之後，月入可達10萬元，是一份收入不菲的工作。此外，畢業生亦可選擇加入漁農自然護理署或食物環境衞生署工作，從2024年4月1日起，漁農自然護理署的獸醫師薪酬由總薪級表第31點（每月74,345元）至總薪級表第44點（每月119,650元）。薪酬會按年資、經驗、級別及工作範疇有所調整。
如果在海外執業，根據Indeed數據顯示，英國獸醫的平均年薪為英鎊$85,742，澳洲平均年薪則為澳幣$109,023。
結語
很多人不了解真正的獸醫，以為每天面對可愛純真的動物，還可以用醫術治療牠們，獸醫的工作應該充滿美好吧。以上，是我們對獸醫的誤解。家裡有養寵物的同學都知道，動物無法用言語表達身體不適的部位和症狀，所以不管是貓、狗、倉鼠、還是兔子，都需要獸醫無限的耐心和診斷才能找出真正的病因。獸醫最偉大和令人敬佩的地方，除了要面對這些無言的小病人，而當你一旦真正接觸後這一行業後，就會知道生活朝九晚五無法正常，就算下班時間、休息時間也是操心著還在住院或情況不妙的病人。希望各位同學能夠認真審視「獸醫」這份職業，真正參與和了解過後，才再作出決定。
延伸閱讀：【澳洲獸醫】獸醫全攻略 2024
