專業升學顧問

回憶起「入行」的契機，純屬「偶然」。我記得第一次和家長討論英國升學的情境，大約是七年前的事。那時候還沒有入行，故也缺乏學校提供的資訊和經驗，當時的侃侃而談全憑著自己在英國讀書的切身經歷。還記得當時和那位家長談起GCSE選科問題，完全是憑着我自己讀中學時選科的感想去提供建議，整個過程也不過是15分鐘左右。
原本我心想，我的答案其實也不過是一個曾經留學的過來人的普通之見，也不是什麼大道理。但我意想不到，那位家長在不停說「謝謝」的同時，竟然潸然淚下，甚至後退幾步向我鞠躬，他最後還說了一句：「我真的沒有聽過這個建議，多謝你！」聽到這番感恩的說話，我也沒想到我的拙見對於這個家庭來說是這麼重要，我當時就想，也許這個行業正是需要我這樣的一把聲音，能靠著「己見」去令每個迷茫學子豁然開朗。
如今，擔任升學顧問這個角色將近七年，我感到最自豪的不是學生的數目，而是我今天和七年前沒有什麼不同，依然在沒有包袱的情況下，去提供建議給師弟師妹。我們中心近70%的學生也是以前的學生介紹的，這個就是我最引以為傲的數據。與一個家庭能保持著長期的信任，在他們遇到疑慮時，能夠站在對方角度思考，為他們去分析更適合孩子的未來方向的個案之一。這裡有我作為升學顧問的一份職責，承托著一個家庭的希望，也有作為教育從業者的一份責任，盡我所知，盡我所能。

香港的教育制度一向著重考試，一切以背誦、考試成績及名次為上，同學每天由早上開始上課，到了放學就馬不停蹄去補習，從星期一到星期日日日如此，同學逐漸失去了學習的興趣和發揮想像的空間。在香港，學業為學生帶來的除了壓力，就只有無盡的功課和考試。然而我相信每個同學都是獨一無二，人人都有自己的才能和天賦。我並不相信一套相同的考試模式及考試成績並能定義一個人，自然也不能規限同學將來在大學學習的學科及未來的職業導向，學習自然應該是有功課和考試以外的成果。看著家長和同學們每天辛勞，我都會不禁一併心急起來。
我深信教育的真理不是只追求學業上的成就和學校的排名高低，英國教育能夠提供一個更輕鬆愉快的學習環境給學生，向學生灌輸應有的學習態度，同時能夠讓同學離開家人和朋友，去到新環境自己獨立生活，加強生活技能，為自己的將來做好準備。在英國，學校除了讓學生學習專科知識，啟發學生大至對世界的好奇心、小至關心自己身邊每天所發生的事，更重要的是希望學生能找到合適自己的學習模式，讓學生發掘潛能，為了人生做好準備。曾到英國交換的經驗，雖然時間不長不短，但是課程節奏卻十分緊湊，讓我感受到一個完全不一樣教育方式，更讓我認識到世界各地的朋友，至今仍有聯絡。而且更讓我感受到世界之大，我們不一定要為了讀大學而讀，反而是為了滿足自己好奇心，激起自己對將來的想法，找到屬於自己的路。
我作為升學顧問希望能夠給予同學合適的建議，找到自己心儀的學校和學科，透過多次討論我們一起慢慢找到屬於自己的路，同時也讓家長放心孩子的將來。不是只有升讀大學一年級才是唯一出路，正如我在前面所言，同學的人生不是由考試成績去下定論，每個同學升讀自己心儀的大學及學科的路都不一樣，人人都是獨一無二，家長和同學們都無需與別人做對比，每人面對的情況都大不相同。有人讀foundation，有人讀international year one；有人用A-Level成績報考大學，有人用DSE成績報考大學。我會為每位家長及學生講解合適的升學計畫、學校配套及支援、學科出路等。在你們升學的路上，我與你們並肩同行，再艱難我也會跟你一起開拓屬於你的路。

2016年，我以升學顧問為職業，至今走過第5個年頭。畢業自本地大學的我，在顧問界人人都讀「番書」的情況下，我絕對是個奇葩。那時，我唯一與「留學」扯得上關係的，大概也只能數大學時期那半年去法國當交換學生的經歷。
五年裡，我經歷過兩間升學中心，前東家是間老牌機構，教懂我「順從」是一個顧問的基本。學生、家長要什麼，那就給予什麼，要排名高的學校，那就給排名高的學校，但我那時總覺得不應如此。
後來加入了LINKEDU，我能做回自己，也真正領略到何謂「顧問」二字——義無反「顧」、「問」心無愧。
所謂「義無反顧」，對於我來說，路，是人走出來的，凡事總有可能。我仍記得我的一個個案，有個學生是一個純文科生，本來在香港讀傳理系，考慮到前景，想畢業後入讀健康科學科，找了多個顧問，每個人都說「唔得」，說她讀文科又怎可能轉理科呢？在我的建議下，同學自修了一些有關生物的課程，並完成了相關的實習，最後成功入讀了職業治療碩士。「得」還是「唔得」，其實都是看自己有多大決心，能夠義無反顧地勇於嘗試。而我，也會義無反顧地一起和你走或曲折、或艱難的路。
所謂「問心無愧」，對於我來說，每個學生都是獨一無二的個體。每個年輕人總會迷茫，學生興許有無數個問題，但不要緊，我們慢慢來。充分了解每個學生的個性特徵，再傳道授業、解惑、提出適應個體的建議和評價。循循善誘，誨人不倦，讓每個學生輕輕一躍便騰空而起，在成長的天空裡振翅高飛，而你們每個人的歸途，我也絕對問心無愧。
如果一定要給我自己添加一些標籤，比起「順從」，我覺得「理性」、「目標為本」、「執行力強」，更能代表我。在我身上，也許你會聽到我會糾正你的誤區，也會聽到與別不同的建議，這大概是一種匠人的心態吧！

「腹有詩書氣自華」是我一直相信教育如何改造一個人的涵養，亦是精英教育制度下，再分高下的精粹。我成長於傳統家庭，中小學入讀傳統女校，直至大學階段才赴英升學。家庭及中學給我的教育是教懂我如何優雅、自信，做到「巾幗不讓鬚眉」。不過直至我赴英升學，才發現這些形容詞只是紙上談兵。留學期間面對生活難題時，才了解到自己並不 ’Adaptive’ 去適應新環境。原來爸媽一直都對我十分保護，上大學前，完全沒有撞過板。所以，’Fear’ 是我出國讀書時最難克服的 ‘Module’。我曾經想像過，假如當年父母早一點送我到英國留學，接受過寄宿學校教育的我，又會是怎樣呢？
不經不覺已擔任升學顧問七年，從來我只用一個理念提供升學建議－ 「將心比心」，LINKEDU容許我「忠於做教育的初心」。我非常理解作為學費投資者的考慮，但子女想法同樣重要。我的工作，就是要在兩者中取得平衡。憑過往經驗，為學生尋找最適合的學校。當中涉及不斷溝通，了解升學家庭需要及初衷。我以過來人經歷，預告學生將來有機會面對的難題，以至不會像我當年因心理準備不足而帶著 ‘Fear’ 赴英升學。我一直不遺餘力去介紹英國教育給香港家庭，因為其吸引力除了是重視學業、品德的培育，亦會培養到其他軟技巧，還有最重要的是，讓學生在最低傷害性的情況下，不斷 ‘Trial and Error’ 去作新嘗試。如果我的一席話可以令學生、家長重新反思，讓你們掌握所有升學考量因素，而作出不後悔的升學決定，就是成功的升學諮詢。在工作上最大的成功感，是找到最令升學家庭滿意的方案，並看到學生學成歸來。感恩一直赢得家長的信任。最後，勉勵各位同學不論是升學路、還是人生路，請記住 ‘Never settle for the least’。

我從小就十分嚮往外國的環境，憧憬著無拘無束的生活、一望無際的草原、天海連成一線的美景，所以我中五畢業後，就決定前往澳洲留學。當日懵懂的我，心潮澎湃、百感交集，感概著自己終於來到夢寐以求的國度繼續完成學業。記得那晚下著淅瀝小雨，我在澳洲寄宿家庭門前，懷著萬般不捨的心情目送父母離開，就這樣展開我4年的澳洲留學之旅。
初到基礎班的我很快就認識到新朋友，他們來自五湖四海—日本、韓國、新加坡、馬來西亞等。澳洲的教學模式有別於香港，他們著重訓練學生獨立思考、自己解決問題，老師亦非常鼓勵學生發問，他們不怕「愚蠢」的問題，只怕你不發問。無論任何疑難，老師亦會循循善誘地引導學生尋找答案。
升讀大學後，我有更多機會接觸到澳洲本土學生，他們令我真正感受到澳洲那種充滿活力的運動細胞、熱情好客以及陽光開朗的性格。而在三年的大學生涯裡，我最深刻的體會就是除了讀書外，留學這個過程一定要嘗試多些接觸不同的新事物、好好享受大學校園生活，擁有一個充實難忘的經歷。
我喜歡有趣又有使命感的工作，所以大學畢業後我便投身升學這個行業。我經常把我「過來人」的經歷分享給學生家長，如何從一個懵懂少女，慢慢蛻變成今天的我。我清楚學生在出發前會有何擔憂、會遇到什麼挑戰和困惑等，我會以自身經歷勉勵他們、開解他們、陪著他們一一渡過。每次學生家長第一次與我們接觸，他們都會對未來的道路感到困惑和迷茫。但是，經過我們一番細心講解、專業分析、嚴謹地為他們選擇合適的院校後，他們都有了清晰的升學路線。每次看見學生學成歸來，我都感到莫大的滿足感。
最後，我想跟你們説，你所經歷的、將會經歷的，我都一一走過，我完全明白你的感受，就讓我們一起經歷吧。

在英國學習給我帶來的不僅僅是幾張「沙紙」，而是一種人生態度的改變。赴英十年，我曾於不同的寄宿中學就讀，從在香港時無心向學，初到英國時敷衍了事，轉校後學會主動學習，到在老師和同學的幫助下入讀「神科」，每一個階段仍歷歷在目。
如果有人問我，在英國留學生涯中最影響我的一件事，那一定是我 Year 12 轉校時的第一節數學課。那時，老師拿出一份A- Level的試卷給我們做，以評核我們的程度。其他同學都考到70分，已達到A級的水平，而我竟然考了0分。數學老師很困惑，還問我在考入學試時有沒有作弊。我跟他說，我沒有學過那些題目。老師沒有批評我，主動提出幫我補習。幾個星期之後，我就拿到了滿分，校長還在早會上跟全校表揚我。
在接下來的兩年，我深深體驗到英國教育的特別之處。在我的班裏有6個學生，其中3個的目標是考入劍橋大學。我相信當初他們能在第一節課的考試就取得高分，必定是在開學前就已經提前預習，「業精於勤」是我從他們身上學會的第一件事。而老師知道我的程度和同學有差距，每節課都會額外留時間給我，確保我能跟上我自己目標，和真正明白課題，「因材施教」是我從老師身上學會的第二件事。這段留學經歷帶給我的，從不只是書本上的知識。不同的學校可以有不同的結果，選擇正確，可以改變學生的整個世界。
回到香港後，我接觸過不同行業，待過不同崗位，但說到最享受的工作，一定是在LINKEDU，與學生和家長們一起解決升學上的難題。不少香港學生對選科帶有刻板印象，認為讀某些學科就不愁工作，又或者誤會了某些學科的性質，這並非他們的錯，只因為香港教育制度實在故步自封。作為顧問，我樂於分享自身的經驗，有時候甚至會充當「媒人」，拉上朋友來給我的學生講解行業發展。面對過不少在香港成績不理想的學生，到英國後找到自己的熱情所在和學習的樂趣，拿到好成績入讀心儀的學科，那種喜悅到今天仍不斷感染著我。愛因斯坦曾說：「每個人都是天才，但如果你靠爬樹的本領評斷一隻魚，那隻魚會一輩子相信自己很笨。」天生我材必有用，我可以，你們當然也可以！

我曾是一名成績平凡的香港學生：從本地學校出身，經歷過填鴨式教育、會考補習班，還有無數的「朗誦節」。香港教育給我的得著是：懂得考試者為王。於是，我埋頭苦幹多年，學習「考試規則」和答題技巧，卻從來沒有真正地學到任何知識。當然，會考成績也不見得突出。直到會考後，選擇了去英國留學，才算是真正踏上「求知之路」。
英國教育著重學生是否理解知識本身，同時鼓勵創新和突破，反而不太強調考試成績，這與香港一貫的教育政策大相徑庭。作為純文科出身的我，中文5*在英國毫無作用；歷史全級排名Top 10，但是面對英國的歷史課程，倒背如流的答題技巧也無用武之地；還有宗教哲學，根本不知道為何物！初抵步的第一學期，我很多時候都是含著淚、堅忍讀下去。幸而，學校的老師及宿舍的師兄願意犧牲他們的課餘時間，幫助我渡過難關；而我來自香港的背景，為英國人的課堂帶來了「香港文化」之餘，也把香港人面對困難時的靈活多變、逆境自強的精神，應用在英國留學的生活裡。學會自力更生，善用有限的資源、自己解決問題，這是留學多年來，比起知識、證書更大的得著。
經歷英國寄宿中學、大學以至碩士課程，自問畢業成績與自己的性格一樣平凡。然而，在多年的英國文化、環境薰陶下，從著裝、行為，以至待人接物等「非學術層面」，造就了今天的我。作為一個典型的香港學生，我沒有看著排名選大學，實事求是地按照自己的能力和興趣，一步一步地登上研究生的階梯。我一直很希望把自己的經驗，分享給其他有意前赴英國升學的人。自從研究生畢業歸來後，我一直投身在英國教育顧問這個行業。
入行接近十年，有感英國升學顧問是一份極需「用心經營」的職業，絕非尋常中介可比。LINKEDU正是一個平台，讓我能夠豁然地把自己眼見到的、耳聽到的、自身感覺到的，呈現在大家的眼前，而不是像機器般硬推著一堆學校。作為過來人，我常強調「排名不是絕對」的道理，你們來英國讀書，是要感受英國文化，學習獨立生活，而這些體驗是屬於每位同學自身的得著。每次見到同學從英國歸來，每次都能見到他們的成長：不僅在衣著打扮上，更是在待人、談吐、處事上，都能顯出自信、自省和自立。