英國大學聯招UCAS給人的印象，不論是報名流程、文件預備，總給人千篇一律的感覺。然而，站出自身的視覺，從外圍回顧過往多年香港學生的UCAS申請，專業科目固然是每年都龍爭虎鬥當中，然而亦有一些「非神科」、「非專科」，同樣備受香港學生寵愛，當中的佼佼者必然是美術與設計 Art and Design。如果以為美術、設計只是普通的寫寫畫畫、任何學生都能輕易獲得錄取，未免輕看了一群未來藝術大師的藝術細胞。美術與設計是一個分工細膩、與時代並進的學科，與醫科、物理治療師等擁有實則專業資格在手不同，這個學科強調申請人的藝術觸覺、手法及創意，而表達方式也已經從傳統的油彩畫布及紙筆，隨著時代的變化，更多應用電腦及不同的創作軟件輔助創作，從而令到不少創作的意念，憑藉科技的輔助而走向立體化，甚至可以成為動畫，繪影繪聲地「躍動」在不同的媒體上，促使美術與設計類科目的技能，更能靈活地應用在不同的產業，變相提高畢業生的就業機會。綜觀所有美術與設計類科目當中，這種強烈的變化在平面設計 Graphic Design這個學科尤其突出，畢業生的出路更不局限與平面設計相關的行業，發展更是百花齊放。
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平面設計發展多元化
香港學生較常選擇的「傳統」美術與設計科目，例如時裝設計、室內設計，在畢業生出路上的發展，只會從事時裝設計師、室內裝修。這是一向常見的過程：學生在了解一個學科的時候，往往會被課程的名字，或是受到自己的主觀直覺所影響，從而限制了自己對於發展、出路的想像。以平面設計為例，同樣作為香港學生主流報名的傳統美術科目之一，卻早就跳出「平面」的框架，畢業生不但會從事廣告設計、市場策劃，也有參與電影、動畫製作，甚至首飾設計。
或許這些職業與同學腦海中的設計師工作，可能是異想天開。正是這種靈活性，帶領平面設計成為一項多功能的學科，讓不同學生都找到屬於自己的天空；另一方面也擺脫了部分家長的舊有觀念，認為「讀完美術設計出來很難搵食」的偏見。
為了提升畢業生的「搵食能力」，普遍開辦平面設計科的英國大學，在課程內容上都強調學生從構思、設計、落筆，都能夠自主執行整個創作。於是從第二學年開始，大學會在餘下的兩年課程當中，加入不少實用性單元，從基本的「平面」設計課題，諸如品牌概念 Branding、字體學 Typography，甚至是市場學 Marketing、傳播媒體Communication Media 等應用層面的學科，以確保學生能夠將課程中所學習的知識，在不同的行業中融會貫通。
在吸收了不同的知識後，就是考驗學生能否運用自己掌握的設計技能，獨自規劃、描繪一個完整的設計方案。因此，在平面設計課程的第二及第三學年，逐漸加入名為Design Directions或是類似的單元，讓學生從「手把手式教學」，循序漸進地過渡到獨立設計的步伐，甚至仿照坊間企業，讓不同學生共同參與一個設計專題企劃，從中學習分工、統籌、管理等美術與設計範疇以外的軟技巧，真正把平面設計從一個美術設計學科，推上一個實用的層次，令到讀美術設計的學生有多元化的出路。
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培養學生獨立設計及執行能力
美術與設計科有別於其他香港學生熱衷的學科，在選擇院校上應該傾向以教學傳統為主要的衡量點，不能單純以院校排名，作為評核優次的標準。細緻的同學會發現，善於教授美術與設計科目的英國大學當中，大部分都屬於重視工業技能、包括教授最新行業應用科技的「理工型大學」 Polytechnic Universities，這類大學的院校排名較「研究型大學」 (Research-based) 而言，其教學方針著重畢業生在行業的就業技能，以提升他們受聘機會，在課程當中也會加入短期實習 Placement 或國外考察，讓學生有機會放眼世界，親身了解不同工種的行情。
除了「理工型大學」外，「美術大學」Art Universities也都開始受到部分醉心美術與設計的學生所重視。顧名思義，「美術大學」所開辦的課程，幾乎全部以美術、設計科目及相關的題材為主，其學術研究、技能教育及配套設施自然能照顧一群未來設計師的需要。同時，「美術大學」也強調學生學習不同設計行業所應用的領先科技，進行多媒體設計的工作。因此，這些院校除了大量配備有關的專業儀器外，師資方面也會邀請行內經驗人士擔任導師，把自身的經驗傳承到這群未來的生力軍。
專注美術設計，提升學生就業能力
美術大學除了專注於師資和專業配套外，更熱衷於發展新科目，以及在現有的課程中注入新元素，以提升學生畢業後的競爭力，而Falmouth University就是美術大學代表的佼佼者。作為傳統的美術大學代表，Falmouth一直保持對美術及設計科目的熱誠及專業度，並致力以每一位學生在完成課程畢業後，都具備相關行業要求為目標。課程導師多為平面設計及其他多個創意行業出身，擁有多年行內工作及大學執教經驗，能夠將自身對行業的認知及技術傳承給學生。除基本的平面設計理論、內容外，Falmouth也在整個課程的最後一年，學生會構建一份屬於他們自己、符合行業要求的個人作品集，並透過大學的年度作品展或相關活動，讓他們從這些實體活動中，尋找屬於他們自己的設計意念和方向。
大學也鼓勵學生放眼世界，透過參與諸如國際平面設計協會 ISTD、Design & Art Directions (D&AD)及 the Creative Conscience Awards等知名創作大賽，讓學生從參賽過程中積累獨立設計的經驗，並與其他世界的設計師交流經驗。 Falmouth每年也會舉辦不同的交流活動，包括讓學生有機會到訪知名設計企業，例如大型品牌設計公司 Wiedemann Lampe、著名廣告公司 BBH，甚至是全球最大的獨立設計顧問公司之一 Pentagram，了解平面設計師在不同行業的日常工作及發展前景。
Falmouth 大學 BA Graphic Design 收生要求
- 學術要求｜DSE 444，或A-Level BCC
- 英文要求｜IELTS 總分6.0、所有分項各5.5分；或DSE英文4級
註：同學須要提交美術作品集 Portfolio
大學座落於英國西南部Falmouth，面臨西南部海岸景色，設有多個美術館及運動場地，適合熱愛海洋、恬靜環境的學生修讀美術與設計科目。當地也有不少具當地特色的文化節日，例如Little Orchard CIder & Music Festival、Cornwall Film Festival等，為這座城市增添不少藝術氣色及活力，讓學生更能投入他們的藝術創作世界。
同學也可以透過以下短片，了解來自香港的Queenie Teresa，在Falmouth大學修讀平面設計課程時的點滴。Queenie目前已經從Falmouth大學的傳播設計碩士課程畢業，並推出自家珠寶設計品牌Gemma London，呈現她的簡約設計意念。
https://youtu.be/lDQYUxT5VcM
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