英國地區介紹
雷丁 (Reading) 是位於英國東南部的Berkshire伯克郡的首府，人口約有162,000人，當中約82%為英國本地居民。近年越來越多人開始留意這個城市，除當地的生活、交通、就學等配套完備外，其地理位置也與英國首都倫敦相近，物價水平卻較首都便宜，吸引了不少有意移居英國的人考慮。 香港家長對 雷丁 (Reading) 這個名字其實毫不陌生，原因是當地也有不少著名的私立學府，他們當中更被英國的官方視學機構ISI評為頭等的 ‘Outstanding’ 等級，而University of Reading 雷丁大學更是以教授測量學、食品科學、心理學、市場學等科目聞名，對於有意部署子女留學英國的家長，也是不二之選。 近年開始有不少媒體注視Reading這個地方，並冠以「英國矽谷」的稱號。英國政商界熱衷發展科技產業，其投資金額及力度，不但高出德國及法國最少1.5倍，甚至不亞於新崛起的阿聯酋及香港等地。 當中連接著這個「英國矽谷」的M4高速公路網，又被稱為M4 Corridor 「M4走廊」，把倫敦這個英國的政治及經濟中心，瞬間與雷丁這個世界科技產業巨頭的聚集地接軌，例如Microsoft微軟、Oracle甲骨文、小米、Huawei華為等；另外，也有其他不同行業的大型公司進駐當地，例如「會計界Big Four」的四大會計師行、百事可樂、英國保誠保險等，各個行業百花齊放，造就了不少中、高層職位的就業機會。 隨著M4走廊的發展，不但帶動沿線市鎮如Bracknell，仿效Reading大力發展科技產業，更會帶動相關地區在商住樓宇和休閒設施等一系列發展，為當區工作的人士提供一條龍式的生活配套。 與倫敦締結一小時生活圈 Reading一直是部分「倫敦人」 選擇的居住地點，在地理位置上，從該地坐火車直接到達位於倫敦市中心的London Paddington倫敦帕丁頓車站僅需一小時，該車站與多條倫敦地鐵線相連，方便在倫敦的上班族穿梭不同的地區。除了往返倫敦方便外，Reading憑藉位處英國M4 高速公路之便，能夠在一小時駕駛車程內到達包括全球最繁忙的倫敦希斯路機場、歷史悠久的溫莎城堡，真正與倫敦地區連結成一個「一小時的生活圈」。 隨著正在修建的Elizabeth Line 伊莉莎白線鐵路預計於2022年上半年通車，Reading將會成為這條貫通整個倫敦的新鐵路線終站，乘客屆時可以在一小時內穿梭倫敦及希斯路機場等地。 區內交通便利，生活購物方便 Reading地區一般會分為多個小區，當中比較多會選擇Caversham、Earley、Woodley等區定居，這些地區一般與市中心相距約20分鐘的巴士或火車車程。英國的城鎮交通一般是以巴士作為主導，在Reading也不例外。當地的Reading Buses提供多達30條巴士路線，往返市中心及周邊的城鎮，包括著名的Windsor溫莎及最近開始發展的Slough斯勞。 乘客以智能卡乘車，成人單程車費約為四英鎊，而巴士公司也會提供多種票務優惠，例如Travel All Night for £3「晚間巴士三英鎊任搭」及團體車票等。在當地一些較遠的地區，例如Winnersh，居民可以透過火車到達Reading市中心，兩站的車程只需要10分鐘。 作為民居城市，Reading的生活配套完善，大部分位於Reading的城鎮上，都設有大型的超級市場，例如Sainsbury’s、ASDA、Tesco，部分城鎮更設有大型的購物商場。而位於市中心、鄰近River Kennett的大型購物商場The Oracle及Broad Street Mall，提供超過50個不同的購物及餐飲品牌，三個當地大型的百貨公司Debenhams、John Lewis及House of Frasers也有進駐商場之內，滿足了不同居民的照顧區內居民的不同的購物喜好和口味。 英國的大小城鎮在週日都會舉辦各色各樣的墟市，Reading一樣也不例外，在週末的時候有不同的Markets假日墟市，而這些墟市以售賣當地農產品及手作食品為主，也有售賣具地道風味設計的工藝品。其中以Reading Farmers’ Market較為著名，在每個月的第一和第三個週六，都會在Caversham 地區舉辦，有多家售賣當地農產品的攤販，售賣新鮮的瓜果禽魚。除農產品的墟市外，在平日的時間，也會有不同的藝術墟市，售賣手工藝品、時裝，甚至是歌藝表演。 Reading區內學校推介 前文提及過，部分香港家長對Reading的認識，是源於區內頂尖私立學校林立。隨著更多香港家庭舉家移居英國，將會對銜接區內學校的需求持續增加。在眾多的英國學校中，以私立學校的教學素質、師資及公開考試成績表現等方面較優。雷丁核心區域內的私立學校，多接受BNO簽證家庭申請其日校 (Day Place) 學位，當中以女校佔多。如果家長會選擇讓子女入讀男女校，建議一併考慮區外附近約30分鐘至一小時車程的學校。 1) The Abbey School, Reading – 學術成績與培養個人技能並行的優秀女校 Reading區內盛產不少優秀的女校，首屈一指的莫過於The Abbey School。這間女校擁有Junior School及Senior School兩處校舍，都位於Reading市中心以南的地方，鄰近Reading大學。家長對於這間學校的認識，源於學校極其優秀的公開考試成績。學校在Sixth Form採取IB及A-Level雙軌制課程，同學可以按照個人能力及興趣選取合適的課程。該校在上年度的IB總平均分為39分，並出產兩位考獲45分的滿分狀元；至於A-Level方面，就有64%的同學考獲A*-A的佳績。 出眾的公開考試成績，固然是優良的教學方法所致，學校同時著重學生應該具備在畢業離校、以至進入社會就業時所需要的個人技能培訓。其中的Aspire Programme正是為學生建立在日常課業以外所需的技能、價值觀及對外視野，通過邀請社會賢達到校演講、職業探討工作坊來讓同學了解外面世界的變化，以及因應就業市場的最新概況，部署自己的發展方向。 學校更強調高年級學生的領導能力，鼓勵Sixth Form 學生參與不同興趣小組、學會的活動策劃或執行工作，建立獨立思考、團體合作等未來就業需要的技巧。學校在2020年已經向當地郡議會申請擴建Sixth Form Building，為高年級學生增加課室及自修空間。 2) Bradfield College - 小鎮裡的隱世名校，熱愛足球學生首選 這是雷丁區內數一數二的男女寄宿學校，雖然全校90%的學生都是住校的寄宿生，卻只有十分之一的國際學生，並接受日校申請。全校共有12座宿舍，從Year 9開始提供寄宿服務，方便一些長時間在外工作的家長。學校座落於距離雷丁20分鐘車程的Bradfireld小鎮上，學校的建築風格雖然樸實無華，但是絕不要輕視其學術成績：作為同時提供A-Level和IB兩種課程的雙軌制學校，其考試成績卻是教人驚喜，尤其是2020年的IB考試中，全校的平均分數為36分，當中三分之一的學生更達到39分的高分水平；而在A-Level考試中，更出產五名全科考獲A*的狀元、並有三名學生獲得醫學院錄取！優秀的學術成績有目共睹。 要成就驕人的學術成績，學校也有為國際學生提供English As Additional Langauge (又稱EAL) 的英語輔助課程。但是與 其他學校有所不同，Bradfield College的EAL課程不僅在全年的上課時間內教學，更會在暑假期間，提供大量英語學習資源，避免學生的英語脫節；針對需要應考A-Level或IB公開考試的高年級學生，EAL部門更會按照個別學生的需要，設立獨立的EAL課堂，以提高他們應考IELTS雅思英語考試的成績。 除了學術成就外，體育發展也是學校的一大重點。毗鄰校舍都設有屬於學校的體育設施，提供包括足球、哥爾夫球、網球、曲棍球、手球等多種體育活動，而該校也在足球發展方面，專門設立男子及女子足球訓練計劃，讓每一名學生都有機會參與這場足球實驗。而這個訓練計劃不純粹是球技或戰術訓練，更視足球運動為一門科學，讓同學了解不同崗位的配合及團體合作的重要性，對於熱愛足球的同學實在是不二之選。 3) Leighton Park School – 鼓勵STEAM及音樂培育，同時不忘傳統價值觀 這間男女校位於Whitley區域，與Reading大學為鄰。作為一間由宗教機構Quakers貴格會的中型學校，強調全人教育，不盲目追求學校的排名，堅持以傳統價值觀培養學生的品德，並努力摒除因為「種族」不同而引起的紛爭。 該校積極提倡STEAM教育，透過工作坊、講座及個人專題研習等方式，發掘學生在科學、電腦、工程、藝術及數學的發展。另外，作為全國首批參與數碼化教學的學校，該校師生早已使用Google虛擬學習平台向高年級學生授課，並為學生提供平板電腦，以便在課堂上透過互聯網及VLE平台尋找網上的學習資源。 該校另一特色是大力鼓勵學生發展音樂造藝，全校有超過50%的學生有學習樂器，並獲得日本YAMAHA公司提供樂器及派遣音樂老師作藝術交流。學校更在2019年一月建成新的音樂學院，並與Yamaha共同建立一間專業錄音室，讓同學展現所長。 4) Padworth College - 抵讀寄宿學校之選，適合初到英國的家庭 與篇幅內介紹的寄宿學校不同，Padworth College沒有要求學生需穿着校服的傳統規矩， 並提供多個課程切合國際學生的需要，不但有一年GCSE課程、一年A-Level課程，更與NCUK英國北方大學聯盟合作，舉辦商科及工程科的一年制大學基礎課程，非常適合初到貴境的國際學生，融入英國的教育體制。在該校的A-Level科目選擇上，針對國際學生升讀大學的選科意向，加入一些比較罕見的科目，例如Sociology社會學、Textiles 紡織、Graphic Communication 圖像傳意、Photography攝影等科目，照顧不同學生的學習興趣。 再者，Padworth College的低廉學費，對比其他雷丁區內的寄宿中學來講，也是相當吸引家長的眼球。GCSE及A-Level課程的全年學費大約為16,000英鎊，以一英鎊兌11港幣結算，一年的學費不到18萬港幣，這個費用對於大部分有意送子女到英國就讀寄宿學校的家庭來講，實在是非常實惠！學校距離雷丁市中心約30分鐘車程，方便子女上學。 5) Queen Anne’s School – 注重提升學生學習效率，積極發掘學生音樂潛能 作為Reading區內的傳統女校之一，該校秉持著學業和課外活動均衡的教學方針，並提供種類繁多的課外活動，當中包括滑冰、社交舞、馬術等活動。現任校長為提升學生的上課專注度和學習表現，提倡「Brain Can Do」計劃，並與University of Bristol 進行聯合研究，包括延遲上課時間一小時，通過分析學生的學習成績、行為和睡眠習慣，發現她們的專注度有所提升。由此可見，學校認真地通過科學方法看待和改良學習。 同時，學校也鼓勵校內師生發展音樂，全校三分之二的學生都有參與合唱團及管弦樂團，並於區內的學校例如The Oratory School及Reading大學作聯合演奏交流及研究提升學生在A-Level音樂科的表現。學校也提供獎學金，鼓勵具有音樂才華的同學報讀。 Queen Anne’s 看重對學生的教育，並重點提升教學配套及手法，包括新建了Music School及上圖的Sixth Form Center，為Sixth Form學生提供專屬他們的課餘自修空間。 除以上的私立學校外，下面也列出部分公立學校以供家長參考： Reading市中心或附近區域 Caversham地區 Southcote地區 (位於Reading市中心西面) Whitley地區 延伸閱讀 :
